美國(guó)人的生活習(xí)性

　　美國(guó)，從某種意義上說(shuō)，是歐洲的延伸，因?yàn)槊绹?guó)人的語(yǔ)言、它的人口構(gòu)成，以及她的立國(guó)精神都源于歐洲。另一方面，美國(guó)又與歐洲不同，因?yàn)闅W洲移民在北美大陸上驅(qū)趕走印第安人后，在一片荒蕪曠野之地創(chuàng)造了令人贊嘆不已的燦爛文明。所以，在談?wù)撁绹?guó)習(xí)俗與社交禮義時(shí)，既要顧及歐美的相同性，又要注意兩者的相異性。 習(xí)俗是個(gè)范圍廣泛、內(nèi)容復(fù)雜的題目，涉及人在社會(huì)生活和交往中的方方面面。筆者擬定以雜談的形式，就美國(guó)人的習(xí)俗作一粗淺概述。

　　美國(guó)人的不拘禮節(jié)

　　美國(guó)人以不拘禮節(jié)著稱于世。在寫字樓里，人們常常發(fā)現(xiàn)“白領(lǐng)工人”不穿外套、不系領(lǐng)帶地坐在自己的室里工作。有交談時(shí)，他們會(huì)朝椅背一靠，把雙足往桌子上擱，悠哉悠哉地在里“侃”上個(gè)半天。在大學(xué)校園里，美國(guó)教授身穿牛仔褲、足蹬耐克鞋進(jìn)教育上課的例子數(shù)不勝數(shù)。更有甚者，美國(guó)教授講到來(lái)勁之處，會(huì)一屁股往講臺(tái)上一坐，神采飛揚(yáng)地滔滔不絕一番，不分年齡，不分性別。更常見(jiàn)的情形，是美國(guó)父子之間、母女之間的隨和、輕松關(guān)系。無(wú)論是在里，還是在實(shí)際生活中，我們以常看見(jiàn)美國(guó)長(zhǎng)輩與幼輩互拍肩膀、無(wú)拘無(wú)束的鏡頭。所有這一切都源于美國(guó)人不拘禮節(jié)(informality)的習(xí)性。

　　從角度上講，美國(guó)人不拘禮節(jié)的習(xí)性與他們的民主平等觀念相關(guān)。我們知道，美國(guó)發(fā)展進(jìn)程中，投有封建社會(huì)這一階段。貴族、賤民、等級(jí)、王室等歐洲大陸盛行的一套東西，在美國(guó)沒(méi)有或者有實(shí)際意義。人們對(duì)家庭、地位、身份不十分看重：更主要的是當(dāng)事人本身的實(shí)際成就。這種產(chǎn)生于美國(guó)早期開(kāi)發(fā)階段的觀念很大程度上已成了美國(guó)傳統(tǒng)中的“沉淀物”。因?yàn)榇蠹艺湟暺降鹊臋?quán)利，人們互相交往中就沒(méi)有必要過(guò)份講究各種各樣的繁縟禮節(jié)了。上級(jí)與下級(jí)之間，家長(zhǎng)與子女之間，老板與工人之間，教授與學(xué)生之間，都是如此。

　　關(guān)于這一點(diǎn)，人們只要注意一下美國(guó)人與人見(jiàn)面時(shí)的打招方式即可一清二楚了。不管是下屬見(jiàn)到上司，還是學(xué)生見(jiàn)到師長(zhǎng)，美國(guó)人一般只需笑一笑，說(shuō)聲“嗨”(Hi)或者“哈羅”(Hello)即可，而不必加上各種頭街。還有，美國(guó)人在社交場(chǎng)合散席或者業(yè)務(wù)散會(huì)時(shí)，較少與人一個(gè)個(gè)地道別，而是向大家揮手說(shuō)一聲“好啦，我們?cè)僖?jiàn)吧這樣做并不表示人們相互間缺少敬意，而是人們長(zhǎng)年累月的習(xí)慣使然。不拘禮節(jié)是為了使人們?cè)诮煌懈p松、自在一些，從而更快地縮短人們之間的距離。這也許是美國(guó)人性格開(kāi)朗的一個(gè)原因。

　　美國(guó)人的寬容性

　　美國(guó)是個(gè)移民之國(guó)，它的祖先來(lái)自于全球各地。人們移居美國(guó)時(shí)，不僅僅在地理位置上挪動(dòng)一下，而且還把他們所在國(guó)的評(píng)議和風(fēng)俗習(xí)慣帶到了新的居住地。因?yàn)殡s，人們各自的差異十分突出;因?yàn)椴町愂制毡?，人們就不特別注重統(tǒng)一性。久而久之，美國(guó)人的習(xí)俗中形成了較高程度的寬容性(tolerance)，對(duì)異質(zhì)和不同評(píng)議持容忍、可接受的態(tài)度。在這一點(diǎn)上，美國(guó)社會(huì)里可行的習(xí)俗要比世界上其他國(guó)家來(lái)得寬泛。

　　從政治上講，這種寬容性表現(xiàn)在對(duì)自由的追求和對(duì)自由權(quán)利的維護(hù)。從宗教上說(shuō)，它體現(xiàn)在不同信仰的和諧共存。從生活范圍上看，它顯現(xiàn)在不同和族、不同族裔社區(qū)的平安相處。一言以蔽之，在美國(guó)，每個(gè)人基本上可以任意選擇不同的觀念、信仰、生活方式和傳統(tǒng)習(xí)慣;人們也可以在相當(dāng)程度上保持自己的習(xí)俗和儀。譬如，猶太人可以慶祝他們的宗教節(jié)日，而基督教徒則能夠他們的圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)。再譬如，美國(guó)華人可以在唐人街用華語(yǔ)生活和工作;同樣的道理，越南移民能夠在他們的“小西貢”按越南的方式經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)，從事各種活動(dòng)。美國(guó)人的容忍性，除了上面的美國(guó)是個(gè)移民國(guó)這個(gè)因素以外，還與美國(guó)人的頻繁遷徙有關(guān)。眾所周知，美國(guó)發(fā)展中的一個(gè)重要部分是她的西部開(kāi)發(fā)史。那時(shí)，美國(guó)拓荒者或徒步跋涉，或騎馬坐車，從東到西，從南到北，哪里有機(jī)遇，就往那里移居。頻繁的遷移和不斷地更換居處使人們始終處于“流動(dòng)”狀態(tài)，對(duì)暫面臨的種種不同現(xiàn)象更易于寬容和接受。此外，經(jīng)常遷移還能夠幫助人們擴(kuò)大眼界，知多識(shí)廣，對(duì)不同的習(xí)俗持同情、理解的，并逐漸形成多樣性勝于單一性的開(kāi)放性觀念。

　　由于美國(guó)人的寬容性較強(qiáng)，所以美國(guó)人很少把自己的意志強(qiáng)加在其他人身上，它與中國(guó)孔夫子“己所不欲，勿施于人”的古訓(xùn)十分酷似。譬如說(shuō)，丈夫可能是個(gè)共和黨人，但他決不能逼迫他那擁護(hù)民主黨的妻子改變政治立場(chǎng)。同理，母親也許是個(gè)天主教徒，但她決不能強(qiáng)迫她那已皈依成穆斯林教徒的兒子改變宗教信仰。在日常生活習(xí)慣和平時(shí)事務(wù)處理中，這種寬容精神更是屢見(jiàn)不鮮，司空見(jiàn)慣。