禹接到任命的第二天，就去向舜報(bào)到，愉快地接受了治水官員的職務(wù)。

　　就在禹接受任命的第二天，禹的媽媽又去向舜求情：“為了治水，我已經(jīng)獻(xiàn)出了丈夫，還有這個(gè)兒子，您就留給我吧!他結(jié)婚才6天。”

　　舜對(duì)禹的媽媽說(shuō)：“老人家，您的要求是合理的，您的心情我也理解?？墒菄?guó)內(nèi)有誰(shuí)比禹更適合當(dāng)治水官員呢?只要您能推薦，我一定加以考慮……”

　　禹的媽媽想了一會(huì)，嘆口氣說(shuō)：“大王，為了治水事業(yè)，看來(lái)，我只能再獻(xiàn)出我的兒子了。今后，我再也沒(méi)有什么可奉獻(xiàn)的了……”禹的媽媽說(shuō)完放聲大哭。

　　舜拉著禹的媽媽的手說(shuō)：“不至于，老人家。我相信禹一定會(huì)以他的智慧和辛勞降服洪水，若干年后，您和我還會(huì)共同慶賀他的勝利。”

　　新任治水官員禹上任后并沒(méi)有立即著手治理洪水，而是和大家一起總結(jié)以前的教訓(xùn)，尋找父親治水失敗的原因。

　　筑壩圍水還是有它的合理性的，不然以前的人也不會(huì)世世代代都采用這種方法治水。只有將洪水圍住，人民才能在沒(méi)有水的地方休養(yǎng)生息，安居樂(lè)業(yè)。可是筑壩圍水又隱藏著最大的后患越蓄越多，等于是在替水積蓄力量，一旦沖破堤壩，給人民造成的災(zāi)難也就越深重。

　　禹在想：能不能想法削弱洪水的力量?

　　禹手下的人說(shuō)：“洪水把一座座山頭全都淹沒(méi)了，除非讓它退下去，才能削弱它的力量?？墒牵趺纯贤讼氯?我們又能讓它到哪里去?”

　　另外一個(gè)人說(shuō)：“這么大的洪水，除了大海，再?zèng)]有別的地方能容得下它。”

　　這一句話提醒了禹，他高興地說(shuō)：“對(duì)，大海!我們著手疏通河道，將洪水引入大海。”

　　可是，河道怎么走?大海又在哪里?這些問(wèn)題，就像眼前的洪水一樣不可捉摸。

　　這時(shí)候，禹想起了“水往低處流”這句古話，只要能探明地勢(shì)的高低，就可以決定河道的走向。

　　禹的勇氣，鼓足了大家的信心，群策群力，只用了很短的時(shí)間，就制訂出一個(gè)治水的方案。這個(gè)方案分兩步走：第一步整修加固堤壩，把洪水圍住，讓逃荒的老百姓回來(lái)，在沒(méi)有水的地方搶耕搶種，安定民心。第二步是探明地勢(shì)，開(kāi)鑿河道，將洪水引入大海。

　　制訂的方案是分兩步走，但實(shí)施的時(shí)候卻要同時(shí)進(jìn)行。修固堤壩是傳統(tǒng)工程，禹委派了一個(gè)助手負(fù)責(zé)，自己領(lǐng)著一伙人去探明地形。

　　禹和他的同伴披星戴月，櫛風(fēng)沐雨，越過(guò)荒山野嶺，過(guò)急流險(xiǎn)灘，跟兇猛的野獸搏個(gè)，靠野果和野菜充饑，用了幾年時(shí)間，才探明全國(guó)各地的地高低。接下來(lái)，大規(guī)模的治水工程開(kāi)始了。

　　禹把全國(guó)的治水隊(duì)伍分成9股，每股都委派專人負(fù)責(zé)，自己擔(dān)任總指揮。

　　禹雖說(shuō)是治水的總指揮，但他總是出現(xiàn)在最艱苦、最危險(xiǎn)的工地，身先卒參加勞動(dòng)。他常因勞累過(guò)度，昏倒在水中，經(jīng)伙伴們搶救才得脫險(xiǎn)。他長(zhǎng)期泡在水里，全身都潰爛。百姓們?yōu)榇烁袆?dòng)得流淚，跪下求他休息。禹扶起大家，對(duì)他們說(shuō)：“我的父親死于治水，我現(xiàn)在的生命，也是為治水而活著。大家的心意我領(lǐng)了，謝謝大家。”

　　禹在治水過(guò)程中曾經(jīng)有過(guò)3次經(jīng)過(guò)自己家的門前，可是一次也沒(méi)有進(jìn)屋去看看自己的家。

　　禹第一次從家門前經(jīng)過(guò)，是趕往一處工地去解決一個(gè)疑難問(wèn)題。這時(shí)他離家已經(jīng)9個(gè)月，當(dāng)他走過(guò)家門時(shí)，聽(tīng)到屋內(nèi)傳出嬰兒的啼哭聲。他算了一下時(shí)間，知道是自己第一個(gè)孩子出世。

　　當(dāng)時(shí)，跟隨禹的人也都勸他回去看看，禹對(duì)他們說(shuō)：“參加治水有20多萬(wàn)人，誰(shuí)不是離鄉(xiāng)背井，撇下嬌妻愛(ài)子?我身為總指揮卻不能公而忘私，我還有什么臉面向20多萬(wàn)的治水大軍提要求?”

　　禹第二次經(jīng)過(guò)自己家門口，妻子抱著兒子站在門前。妻子拉著兒子的手在揮動(dòng)，叫兒子：“喊爸爸，快喊!”兒子怕生，沒(méi)喊。禹只是對(duì)妻子和兒子揮揮手，身影很快就在揚(yáng)起的塵土中消失了。

　　禹第三次經(jīng)過(guò)家門，兒子已經(jīng)10歲了。兒子站在大路上告訴禹：“媽媽在生病。”禹摸摸兒子的頭說(shuō)：“你已經(jīng)是大人了，你好好照顧媽媽。”說(shuō)罷，掉頭走了。

　　治水工程進(jìn)展得比計(jì)劃快，9條主河道已經(jīng)開(kāi)通，好幾個(gè)大壩中的蓄水也通過(guò)河道流入了大?！，F(xiàn)在禹正在率領(lǐng)大家開(kāi)鑿支渠，排除田野中的積水。

　　洪水剛退，土地還不能耕種，禹委派自己的助手們領(lǐng)著大家到山上去捕捉野獸，到河里捕魚(yú)度過(guò)災(zāi)荒。與此同時(shí)，禹又委派種莊稼能手，把農(nóng)業(yè)耕種的經(jīng)驗(yàn)傳授給大家，在洪水退去的土地上種上桑麻，撤下谷種，幾年下來(lái)，桑麻遍地，禾谷飄香。

　　禹治水整整花了13年時(shí)間，他自己從一個(gè)年輕的英俊少年，勞累得滿面皺紋，彎腰駝背，儼然是個(gè)老人了。老百姓感激他，稱他為大禹。

　　大禹治服洪水后，皇帝舜派人把大禹的媽媽請(qǐng)來(lái)，對(duì)她說(shuō)：“老人家，感謝您為國(guó)家生了個(gè)好兒子?，F(xiàn)在我跟您商量，我想把皇帝的位子讓給大禹。”

　　大禹媽媽說(shuō)：“那是萬(wàn)萬(wàn)不行的，讓他坐上皇帝的寶座，豈不要折死他。”

　　舜說(shuō)：“我也是個(gè)平民出身，大禹比我強(qiáng)得多。老人家，我委派大禹治水，您也說(shuō)他不行。事實(shí)證明您錯(cuò)了。這次，您就再依我吧。”

　　大禹媽媽說(shuō)：“我是個(gè)婦道人，知道什么。你是一國(guó)之主，當(dāng)然你說(shuō)了算……”

　　大禹被舜選為皇位的繼承人以后，一開(kāi)始是在舜的身邊，協(xié)助舜料理國(guó)家大事，17年后，舜去世了，禹正式登上了皇位。這就是我國(guó)歷史夏朝的開(kāi)始。

　　大禹就是夏朝的第一代皇帝。